En Suisse, l’« origine » d’une personne ne correspond pas à son lieu de naissance, mais à une commune bien précise : celle où elle possède son droit de cité. C’est une spécificité du système suisse, souvent mal comprise, y compris par de nombreux Suisses. Chaque citoyen suisse dispose en réalité de trois niveaux de citoyenneté: Tout commence par le droit de cité communal, accordé par une commune. Vient ensuite le droit de cité cantonal, qui dépend du canton auquel appartient cette commune. Et enfin, au sommet de l’échelle, figure la nationalité suisse. C’est donc la commune qui constitue la base de la citoyenneté suisse.