Le Sentier

Localité principale de la commune du Chenit et ancien chef-lieu du district de La Vallée, Le Sentier s’est développé sur la rive gauche de l’Orbe après les premiers défrichements de la fin du XVIe siècle. Fondé au début du XVIIe siècle par des habitants venus surtout du Lieu, il se structure rapidement autour de ses institutions religieuses, scolaires et communales. La paroisse est créée au début du XVIIIe siècle et le village se dote tôt d’écoles et d’infrastructures administratives, acquérant une autonomie partielle comme fraction de commune au tournant de 1900.

Longtemps rural, Le Sentier connaît un essor décisif avec l’implantation et le développement de l’horlogerie, en particulier au XIXe siècle, qui entraîne une forte croissance économique et démographique. Ce rôle industriel et formatif se renforce avec la création d’écoles techniques et, plus récemment, avec l’aménagement d’un pôle industriel le long du canal de l’Orbe destiné à soutenir l’emploi et la formation dans la vallée.