Les règles de conjugaison: Les verbes pronominaux

Principe général

Un verbe pronominal se compose du pronom réfléchi et d’un verbe conjugué : je me lève, tu te lèves, il se lève, nous nous levons, vous vous levez, ils se lèvent. À la forme infinitive, il est toujours précédé de se : se laver, s’appeler, s’endormir.

Les trois types de verbes pronominaux

• Réfléchis : le sujet agit sur lui-même → je me lave, tu te coiffes.
• Réciproques : plusieurs sujets agissent l’un sur l’autre → ils s’aiment, nous nous parlons.
• Essentiellement pronominaux : n’existent qu’à la forme pronominale → se souvenir, s’enfuir, s’abstenir.

Auxiliaire et accord

Les verbes pronominaux se conjuguent toujours avec l’auxiliaire être dans les temps composés : je me suis levé, elle s’est lavée.

L’accord du participe passé dépend de la fonction du pronom :

• Si le pronom est complément d’objet direct (COD) placé avant le verbe, on accorde : elles se sont lavées (elles ont lavé elles-mêmes).
• Si le pronom est indirect (COI), on n’accorde pas : elles se sont parlé (elles ont parlé à elles-mêmes).

Particularités

Certains verbes changent de sens selon qu’ils sont pronominaux ou non :

• apercevoir → s'apercevoir (se rendre compte)
• attendre → s’attendre à (prévoir, supposer)
• passer → se passer (se produire)

Remarque générale

Les verbes pronominaux représentent une part importante du français courant. Ils combinent grammaire et nuance de sens, et nécessitent souvent une attention particulière à l’accord du participe passé.