Les règles de conjugaison: L'accord du participe passé
Fiche de règles. Cette page renvoie à une règle, un point d’attention ou une explication utile pour mieux comprendre la conjugaison française et ses particularités. Voir toutes les règles de conjugaison.
L’accord du participe passé
Le participe passé s’accorde ou non selon l’auxiliaire employé (avoir ou être), et selon la place du complément d’objet direct. C’est l’une des règles les plus subtiles du français.
Principe général
Le participe passé est une forme verbale utilisée dans les temps composés (j’ai parlé, je suis parti). Son accord dépend du verbe et de sa construction :
- Avec être → accord avec le sujet.
- Avec avoir → accord avec le complément d’objet direct (COD) s’il est placé avant le verbe.
1. Avec l’auxiliaire être
Le participe passé s’accorde toujours avec le sujet :
- Elle est partie.
- Ils sont venus.
- Nous sommes arrivées. (si le sujet est féminin pluriel)
Règle valable aussi pour les verbes pronominaux : Je me suis levé / Elle s’est levée.
2. Avec l’auxiliaire avoir
Le participe passé ne s’accorde pas avec le sujet, sauf si le COD est placé avant le verbe :
- J’ai vu les enfants. (COD après → pas d’accord)
- Les enfants que j’ai vus. (COD avant → accord en genre et nombre)
- J’ai mangé des pommes. / Les pommes que j’ai mangées.
3. Avec les verbes pronominaux
Les verbes pronominaux utilisent toujours être, mais l’accord dépend de la fonction du pronom réfléchi :
- Si le pronom est COD → on accorde : elles se sont lavées (elles ont lavé elles-mêmes).
- Si le pronom est COI → pas d’accord : elles se sont parlé (elles ont parlé à elles-mêmes).
- Si le verbe est essentiellement pronominal → on accorde avec le sujet : elles se sont souvenues.
4. Cas particuliers fréquents
- Faire / laisser + infinitif → pas d’accord : les enfants que j’ai fait rire.
- Le participe passé suivi d’un infinitif → accord si le COD fait l’action de l’infinitif : les chanteuses que j’ai entendues chanter.
- Les verbes impersonnels → jamais d’accord : il a plu, il a neigé.
Rappel visuel
ÊTRE → accord avec le sujet
AVOIR → accord avec le COD placé avant
PRONOMINAUX → selon la fonction du pronom
Remarque générale
L’accord du participe passé n’est pas une simple question d’orthographe : il reflète la structure logique de la phrase. En cas de doute, il suffit d’identifier le verbe, l’auxiliaire, le sujet et le COD — c’est la clé de tous les accords en conjugaison française.
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