Les règles de conjugaison: é ou er, comment ne plus se tromper

Principe général

La terminaison -er correspond à l’infinitif du verbe, tandis que -é correspond au participe passé.

• -er → forme de base du verbe : parler, manger, aimer.
• -é → participe passé utilisé dans les temps composés : j’ai parlé, j’ai mangé.

Dans une phrase, la bonne terminaison dépend donc du rôle grammatical du verbe.

La méthode simple pour vérifier

Pour savoir s’il faut écrire -é ou -er, on peut remplacer le verbe par un verbe du troisième groupe, comme vendre ou prendre.

• Si la phrase fonctionne avec vendre → on écrit -er.
• Si la phrase fonctionne avec vendu → on écrit -é.

Exemples :

• Je vais manger. → Je vais vendre. → infinitif → -er
• J’ai mangé. → J’ai vendu. → participe passé → -é

1. Quand écrire -er

On écrit -er lorsque le verbe est à l’infinitif.

C’est le cas notamment :

• Après un verbe conjugué : Je vais manger.
• Après une préposition : avant de partir, sans oublier.
• Dans certaines expressions : il faut travailler, il faut essayer.

L’infinitif exprime l’action sans indication de temps ou de personne.

2. Quand écrire -é

On écrit -é lorsqu’il s’agit du participe passé, généralement utilisé avec un auxiliaire.

• J’ai terminé mon travail.
• Nous avons regardé le film.
• Elle a trouvé la solution.

Le participe passé sert notamment à former les temps composés :

• passé composé
• plus-que-parfait
• futur antérieur

3. Les pièges fréquents

La confusion apparaît souvent lorsque deux verbes se suivent.

• Il a voulu manger. → après voulu, le verbe reste à l’infinitif.
• J’ai décidé de partir. → décidé est un participe passé, mais partir reste à l’infinitif.
• Elle est allée manger.

Dans ces cas, un verbe peut être au participe passé tandis que le suivant reste à l’infinitif.

Rappel visuel

-er → infinitif
-é → participe passé

Remplacement par « vendre » ou « vendu » → méthode la plus fiable.

Remarque générale

La distinction entre -é et -er n’est pas seulement une question d’orthographe. Elle reflète la structure de la phrase : savoir si le verbe est utilisé comme infinitif ou comme participe passé. En identifiant la fonction du verbe, on évite facilement cette erreur très répandue.